Il bambino ha paura del buio: cosa fare e storie che aiutano

Si spegne la luce e, all’improvviso, il tuo bambino non vuole restare solo: «C’è qualcosa nel buio». Se ti stai chiedendo che cosa fare quando il bambino ha paura del buio, sappi che è una delle paure più comuni dell’infanzia. Si affronta con dolcezza, con costanza e, spesso, con una bella favola della buonanotte.

Perché compare la paura del buio

Verso i 2 o 3 anni la fantasia esplode: il bambino inventa, dà vita agli oggetti, mescola reale e immaginario. In una cameretta al buio vede solo sagome. Il cappotto sulla sedia diventa un mostro, lo scricchiolio nel corridoio una minaccia. Non è un capriccio né una debolezza: il suo cervello sta lavorando e non ha ancora tutti gli strumenti per mettere ordine.

Spesso la paura del buio si intreccia con altro: la separazione (al buio non vede più i genitori), la stanchezza della giornata, un cambiamento recente (un trasloco, l’inizio dell’asilo, un fratellino in arrivo) o un’immagine vista in un cartone animato.

Cosa dire e cosa evitare

• Accogli la paura. «Capisco che hai paura, è una brutta sensazione. Io sono qui». Dire «Non c’è niente, smettila» non la fa sparire: il bambino impara solo a non parlarne più.
• Non fare il cacciatore di mostri. Frugare nell’armadio con aria preoccupata può far pensare che davvero ci sia qualcosa. Basta uno sguardo tranquillo: «Guarda, ci sono solo le tue pantofole».
• Evita prese in giro e minacce («Se non dormi arriva l’uomo nero»).
• Offri delle scelte. Luce notturna o porta socchiusa? Peluche a destra o a sinistra? Scegliere restituisce al bambino un po’ di controllo.

Un rituale della buonanotte in sei passi

1. Un orario di andare a letto più o meno fisso, con una sequenza breve: bagnetto, pigiama, denti.
2. Luci più basse in tutta la casa mezz’ora prima, perché il passaggio alla notte sia graduale.
3. Una favola della buonanotte, letta lentamente e sempre nello stesso posto.
4. Una luce notturna calda e soffusa, oppure la porta socchiusa.
5. Una frase rituale che non cambia: «Torno a vedere come stai tra cinque minuti».
6. Mantieni la parola. Torna quando hai detto e poi, a poco a poco, allunga gli intervalli.

Imparare a conoscere il buio di giorno

La paura diminuisce quando il buio diventa un gioco. Provate una caccia al tesoro con la torcia in una stanza semibuia, le ombre cinesi sul muro, una capanna sotto una coperta. Il bambino scopre che il buio può essere divertente e che tu sei vicinissimo.

Aiuta anche parlare dei rumori della notte. In una sera tranquilla ascoltateli insieme: il termosifone che scricchiola, la pioggia, il vento tra gli alberi. «Secondo te che cos’è?». Dare un nome a un suono gli toglie gran parte del suo potere.

Come aiutano le storie

Una storia permette di incontrare la paura a distanza, attraverso un personaggio che la vive al posto del bambino. Lui può osservare, confrontare e soprattutto vedere che tutto finisce bene.

In «Tobi ascolta il bosco di notte» (dai 2 anni) l’orsetto si tira la copertina fin sopra le orecchie sentendo un rumore misterioso. La civetta Saputella gli spiega che è lei a fare uh, uh, poi arrivano i grilli, le rane di Gracina e il vento. Alla fine tutti quei suoni diventano «la ninna nanna del bosco». In «L’orsetto che aveva perso il cuscino» Tobi esce nella notte con la sua lanterna, e «Gracina e le lucciole» mostra che vicino allo stagno ci sono anche lucine bellissime. Per la paura dei temporali, «Tobi e il temporale notturno» (dai 4 anni) propone un trucco semplice: contare tra il lampo e il tuono. E per i più grandi, «Rossino e il lampionaio del Pino Alto» racconta di come Rossino aiuti il vecchio lampionaio a spegnere, una a una, le luci del bosco.

Leggi la stessa storia per più sere di fila: la ripetizione rassicura. Con la voce narrante di Napmoon i suoni arrivano dopo le frasi con l’altoparlante, e il ritmo lo decidi tu.

Una fiaba in cui il protagonista è il tuo bambino

Quando la paura è molto presente, una storia su misura può aiutare ancora di più. In Napmoon scrivi il nome del tuo bambino, scegli il tema «Paura del buio», un mondo e una morale come il coraggio o la pazienza. La fiaba racconta come lui diventa amico della notte. Sentire il proprio nome nella storia di solito cattura tutta l’attenzione.

Quando parlarne con un professionista

La paura del buio di solito passa con il tempo. Ma se dura per settimane nonostante i tuoi sforzi, se impedisce davvero di dormire, se si accompagna a incubi molto frequenti, ad ansia durante il giorno o a un cambiamento evidente nel comportamento, parlane con il pediatra o con uno psicologo dell’infanzia. Questa guida non sostituisce il parere di un medico: offre spunti per accompagnare una paura comune con pazienza e affetto.